喘息に必要なクスリは普段使う「長期管理薬」と症状が悪化した時に使う「増悪治療薬」の2種類に分けられます。長期管理薬は普段継続的に使用しぜんそくをコントロールして症状を落ち着かせるクスリとして位置づけられています。長期管理薬として重要な吸入ステロイドと気管支拡張薬について紹介します。
１）吸入ステロイド
長期管理薬で最も大事なのは「吸入ステロイド」です。
ステロイドを吸入することにより、気道の炎症を抑え、ぜんそく症状を軽くしたり、発作を起こしにくくしたりします。副作用としては声がれ（嗄声・させい）や口の中にカビが生えることがありますが、うがいで抑えられることがほとんどです。
２）気管支拡張薬
次に大事なのが「気管支拡張薬」です。これも多くは吸入剤です。「β刺激薬（べーたしげきやく）」と「抗コリン薬（こうこりんやく）」の2種類があります。いずれも気管支を広げたり、気管支が狭くなるのを抑えたりする効果がありますので呼吸が楽になります。ただぜんそくに対して「気管支拡張薬」だけを使うことは、致命的な発作を起こす危険性がありますので、長期管理薬としては必ず吸入ステロイドと併用して使うことが一般的です。
β刺激薬は動悸や手の震えなどの副作用があり、抗コリン薬は緑内障や尿が出にくいなどの副作用が現れることがあります。クスリを使い始めてそのような症状が新しく出るようでしたら、主治医の先生とご相談下さい。
こうかん呼吸器には多くのぜんそく患者さんが通院されています。長引くせきや息切れ、呼吸がヒューヒューいうような場合で困っている方、ぜんそくかどうかしっかり調べたい、治療薬について見直したい、といったご希望のある方はこうかん呼吸器で相談頂ければ幸いです。ぜんそくの適切な診断と治療について丁寧に提案させて頂きます。
日本鋼管病院 呼吸器内科 診療部長
田中 希宇人（たなか きゅうと）